Fantasmi sul Tamigi vol.3

Dubitò che nella spettrale Londra della regina Vittoria si fossero mai visti così tanti fantasmi sul Tamigi o in una qualsiasi altra parte di quella città nera come il carbone.

TITOLO: Fantasmi sul Tamigi

SERIE: Victorian Horror Story

AUTRICE: Mala Spina

EDITORE: CreateSpace Independent Publishing Platform

GENERE: Urban fantasy, Horror, Gotico

L'unico vero potere che conta su questo miserabile pianeta: quello esercitato sugli altri.

Il freddo inverno è pronto ad invadere con il suo sporco candore le sudice strade di Londra, nascondendo i suoi segreti più oscuri e remoti.

Sono passate ormai settimane da quella raccapricciante disavventura nelle buie fogne di Whitechapel e, rinchiusa nell'immobilità della tetra villa di Bishop Road, Guinevere Patel è nuovamente sola e sottomessa agli ordini del suo padrone. Tutti i suoi piani di uccidere Lord Richmond, il demoniaco signore della Londra occulta, sono andati in fumo ed ora si ritrova ancora una volta ad essere succube del suo indomabile potere. 

L'unica persona che veramente teneva a lei e avrebbe potuto aiutarla era Lancelot Huges, il quale - per salvare lei e il signor Wright dalle grinfie di quello strano circolo di cacciatori di mostri, lo Styx - si è sacrificato lasciandosi catturare e rinchiudere in chissà quale angolo buio e sperduto di Londra.

In seguito alle vicende di Whitechapel, Guinevere ha perduto anche un altro fidato alleato e amico, l'irlandese Peter Doyle, scoprendolo un inaspettato membro dello Styx.

Delusa, amareggiata e controllata, Ginny non può rifiutarsi di ubbidire agli ordini di Lord Richmond, il quale è deciso a mandarla a risolvere una questione fastidiosa, se non pericolosa, nei pressi di Oxford Street.

In quella via risiede un bizzarro negozio, il Sweet Doll's Hospital, e il suo compito consisterà unicamente nell'uccidere il proprietario e distruggere tutte le sue bambole.

Senza nessuna ulteriore spiegazione, Miss Patel e il suo collega Wright si dirigono verso il luogo indicato, ignari delle innumerevoli mostruosità e pericoli che incontreranno.

Il Tamigi potrebbe divenire il nostro Stige.

Parallelamente alla vicenda di Ginny, Peter Doyle è ritornato nella sede ufficiale dello Styx.
Il ricordo delle peripezie in quel di Whitechapel, insieme all'affascinante e tenace Ghoul, è ancora ben vivido nella sua memoria. Ogni suo sforzo di dimenticare appare impossibile, così come è impossibile non ammettere di provare qualcosa per quella creatura fuori dal normale.
Purtroppo anche Peter deve fare i conti con i suoi superiori: gli verrà affidato l'incarico di elaborare e dirigere una trappola per catturare il terribile signore dei mostri di Londra, approfittando della fiducia di Miss Patel nei suoi riguardi. Tutto per raggiungere e riportare la pace e la normalità a Londra.
In Victorian Horror Story, però, nulla è come sembra!
Occultato sotto questa messinscena ben orchestrata, si articola un piano a dir poco inquietante... un progetto finanziato e incentivato dalla regina Vittoria in persona!
Lo Styx nasconde gelosamente uno strano essere, chiamato il Mangia Anime. Un enorme Golem che sembra essere il fulcro di un esperimento davvero sconcertante, frutto di menti folli e senza scrupoli.
La volontà vacillante di Ginny sarà messa a dura prova in questo nuovo capitolo. I suoi sentimenti e affetti potrebbero fare la differenza e aiutarla nel continuare a mantenere una parvenza di umanità e di raziocinio, salvandola dalla follia e dall'istinto famelico della terribile bestia che alberga dentro di lei.

Fantasmi sul Tamigi è il terzo dei quattro volumi che compongono la serie Victorian Horror Story.
Se nel primo libro veniamo introdotti nell'oscuro mondo parallelo di Londra e nel secondo cominciamo a familiarizzare con le sue bizzarrie... in questo terzo capitolo siamo sommersi fino al collo da stranezze e orrori inimmaginabili.
Un libro davvero intenso e colmo di colpi di scena.
La vicenda si intreccia sempre di più: nuove rivelazioni assolutamente sconcertanti fanno continuano ad aggiungersi e nuovi personaggi fanno la loro comparsa.
Una nuova guerra tra le creature delle tenebre e gli uomini "futuristici" dello Stige è alle porte e tutti si preparano al peggio... ma proprio nell'odio di questa faida che nascono i sentimenti più profondi: amore, amicizia e fiducia.

In conclusione mi pongo una domanda...Cosa dovrò aspettarmi dal capitolo finale?
La voce di Peter Doyle, il folle irlandese, risuona nelle mie orecchie...
Puoi scommetterci le mutande che ci sarà da divertirsi!!!

Caro FANTASMAGORICO LETTORE, 

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Orrore a Whitechapel vol.2

«Dunque cosa facciamo? Manca poco al tramonto.»

«È il momento migliore per andare a scoprire l'orrore che si cela a Whitechapel.»

TITOLO: Orrore a Whitechapel

SERIE: Victorian Horror Story

AUTRICE: Mala Spina

EDITORE: CreateSpace Independent Publishing Platform

GENERE: Horror, Gotico, Urban Fantasy

Misteriose sparizioni nel fetido quartiere di Whitechapel incuriosiscono e terrorizzano i cittadini londinesi, e Lord Richmond, seducente demone ben noto come il padrone della Londra occulta, comincia a sospettare che vi sia lo zampino di un qualche essere oscuro.

Intenzionato a non attirare attenzioni di fastidiosi nemici, pronti a dare la caccia alle creature delle tenebre, ingaggia, tramite missiva, il signor Wright e il signor Huges, rispettivamente lo studioso di arti arcane e l'uomo bestia, di mettere fine a questa situazione e di riportare tutto all'ordine.

Nel frattempo, Guinevere vive con forte costernazione la sua indesiderata trasformazione, avvenuta in quella maledetta festa. Il suo aspetto non è più lo stesso e quello che il suo specchio le riflette le fa paura e la disgusta.

Ora è un Ghoul: un essere al confine tra la vita e la morte, costantemente affamato di cadaveri e dalla forza immensa.

L'unico appiglio all'ultimo frammento di umanità che le resta, in grado di non farla abbandonare alla pazzia, è il pensiero di vendicarsi di Lord Richmond per quello che le ha fatto.

Aveva perso il conto delle ore passate lì dentro e aveva resistito ma, in quel momento, sentiva il bisogno di uscire. Non capiva se era per il desiderio di mettersi in caccia o per la claustrofobia di vivere in uno spazio così ristretto.

Ginny è decisa a fuggire dalla residenza di Bishop Road, ma incappa accidentalmente, o forse no, nella lettera di Lord Richmond, e, leggendola, viene invasa dalla pressante sensazione che qualcosa di spiacevole sia accaduto a Wright e Huges.

Tra le buie e umide strade della città, tra umani che appaiono più crudeli dei mostri e insoliti fantasmi di fuliggine e fumo, sorvegliati da un misterioso spettro di nome Johnny il Nero, ci sarà l'incontro imprevisto con un giovane e beffardo marinaio irlandese dai capelli rossi, Peter Doyle, che cambierà radicalmente le sorti della ricerca di Ginny.

Nuovi misteri iniziano ad intrecciarsi a sconcertanti scoperte. Un circolo di cacciatori di mostri, armati con strane pistole moderne, compaiono sulla scena e il confine tra chi sono i buoni e chi i cattivi si fa sempre meno netto.

Ginny dovrà trovare il coraggio di fronteggiare tutti i pericoli di Whitechapel e combattere una guerra interiore ben più difficile... una guerra contro il mostro che abita dentro di sé, la piccola cosa morta.

Orrore a Whitechapel è il secondo dei quattro volumi che compongono la serie Victorian Horror Story.

Nell'infinita ricchezza di azione e colpi di scena, la vicenda si sviluppa seguendo un ritmo incalzante e coinvolgente. Tutti i personaggi, da ombre indefinite quali erano nel primo volume, si delineano sempre di più, portando alla luce numerosi segreti nascosti e passati dimenticati. Ognuno di loro combatte costantemente con il proprio terribile demone ed è interessante percepire che, nonostante il loro essere mostri (mutaforma, ghoul, esseri privi di emozioni, ...), tentano allo stremo di non perdere quel briciolo di umanità che ancora, a stento, continua a sopravvive.

In questo capitolo assistiamo ad una crescita del personaggio di Ginny che, da umana un po' impacciata e incapace di muoversi da sola nel mondo dell'occulto, è determinata a trovare il coraggio e la forza di non arrendersi e lottare per salvare sé stessa e i suoi amici.

Un altro personaggio che è entrato ufficialmente nel mio piccolo cuore è il signor Huges. La sua figura, un po' malinconica e un po' romantica, mi affascina tantissimo e la storia che si porta dietro è davvero macabra e inquietante.

Da buona bipolare che sono, ho apprezzato moltissimo il bizzarro e folle irlandese Peter Doyle.

Grazie al suo carisma e al suo spirito ironico, e aggiungo anche grazie al rosso dei suoi capelli, è riuscito ad accendere la vicenda e a darle una piega nuova.

L'alternanza di momenti ironici e leggeri a momenti più macabri e profondi, incastrati e ben combinati tra loro, donano al romanzo quel tocco in più e lo rende ancora più avvincente.

Londra, città tetra e degradata, è immancabilmente anche qui un'ambientazione molto viva e suggestiva, ed accompagna la vicenda dall'inizio fino alla fine.

In conclusione, non vedo l'ora di continuare con il terzo volume della serie, Fantasmi sul Tamigi, per scoprire cosa diavolo accadrà. Sono sicura che non mancheranno mostruose sorprese e spaventose rivelazioni.

Cliccando su Mostri di Londra potete trovare la recensione del primo volume della serie

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Mostri di Londra vol.1

"La parola era solo un veicolo; 

il fulcro dell'incantesimo era la volontà che vi era incanalato"

TITOLO: Mostri di Londra

SERIE: Victorian Horror Story

AUTRICE: Mala Spina

EDITORE: CreateSpace Independent Publishing Platform

GENERE: Horror, Gotico, Urban Fantasy

Che assurdità! Mostri a Londra. 

Sciocchezze da bambini.

Doveva essere una seduta spiritica come tante. Per essere precisi, la prima per Guinevere Patel, nota nell'Est End di Londra come Ginny e ribattezzata nell'ambiente dell'occulto come Madame Istar. 

Doveva essere la solita messinscena a cui era abituata già nei panni di assistente: qualche trucchetto macabro unito a strampalate invocazioni demoniache capaci di intrattenere i clienti abituali dell'alta nobiltà londinese, ricchi annoiati alla ricerca di fenomeni sensazionali che smuovessero la loro grigia routine.

Tra le facce note, però, vi era la presenza elegante e misteriosa di un indecifrabile gentiluomo: il signor Percival Wright.

Dal fascino irresistibile e conturbante, la pone nella seccante posizione di dover accettare una proposta inconsueta e di seguirlo.

Insieme giungono nell'imponente residenza di Lord Arthur Richmond in Bishop Road, e qui, immersi in un clima tetro e a tratti grottesco, Ginny ha il "piacere" di fare la bizzarra conoscenza di altri due personaggi cardine della vicenda: il claudicante signor Lancelot Huges, un giovane dallo sguardo tagliente e, allo stesso tempo, malinconicamente triste, e l'eccentrico padrone di casa, Lord Richmond, un uomo dai tratti esotici e magnetici e dai modi autoritari.

Rimasta spaesata da quella inspiegabile e sottile energia che ognuno di loro sprigiona (qualcosa di stranamente disumano), Ginny rimane ulteriormente insospettita dall'incarico che deve svolgere per sottostare al loro patto. Quella sera si sarebbe tenuta una festa in una ricca villa di Londra, e il suo unico compito, per ricevere la ricompensa stabilita, si sarebbe suddiviso nell'accompagnare i tre uomini appena sconosciuti e nel presentarsi semplicemente come la spiritista qual è. Tutto questo sarebbe servito a facilitare Lord Richmond nel saldare alcune questioni in sospeso.

La verità, purtroppo, non è come appare. 

Ginny si troverà a dover fronteggiare un mondo oscuro e raccapricciante che pullula si esseri mostruosi e crudeli.

Da questo momento in poi la vita della nostra protagonista cambierà per sempre, e nulla di quello che una volta rappresentava le sue uniche certezze potranno più aiutarla.

Mostri di Londra è il primo dei quattro volumi che compongono la serie Victorian Horror Story.

Seppur lo consideri un romanzo principalmente introduttivo a quelli che poi seguiranno, l'ho trovato davvero ben strutturato sia dal punto di vista della caratterizzazione dei personaggi che dal modo in cui si resta sempre con il fiato sospeso. Si è in continua attesa che tutti quei misteri irrisolti, accumulati durante la lettura, possano trovare finalmente una rivelazione, benché possa apparire davvero sconcertante.

La Londra vittoriana fa da sfondo all'intera vicenda e, già a partire dalle prime pagine, si rivela essere una presenza costante e silenziosa. 

Cupa e affascinante, essa si trasforma in una sorta di personaggio che ci segue e ci accompagna tra le strade buie e tetre di un mondo nascosto nell'ombra.

Un altro aspetto del libro che ammetto di aver apprezzato molto è stato la naturalezza con la quale si entra a contatto, attraverso i pensieri dei personaggi e l'ambientazione, con l'epoca nella quale la storia si sviluppa. Un periodo storico scuro e affascinante, ricco di contraddizioni, nel quale l'istinto e le pulsioni più profonde lottano contro la ragione e la morale, così da rimanere silenti e sottostare alle restrizioni esterne.

Il mostro diventa metafora di colui che riesce a rompere queste catene, riuscendo ad evadere, però, solo nell'ombra. 

In conclusione, non vedo l'ora di continuare la serie per scoprire quali altre avventure hanno da riservarci i nostri nuovi amici.

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Lizzie

"Era una sconosciuta in un mondo di sconosciuti ed erano degli sconosciuti anche quelli che si era lasciata alle spalle. A quel punto acquistò urgenza e importanza il fatto di essere una persona in particolare e di esserlo sempre stata; nel vasto mondo in cui stava entrando non c'era nessuno che non fosse dotato di un'identità ben precisa: era vitale essere qualcuno e non qualcun altro."

TITOLO: Lizzie

AUTORE: Shirley Jackson

EDITORE: Adelphi

Una, nessuna e centomila... Chi è Elizabeth Richmond?

Elizabeth Richmond è la giovane protagonista del romanzo Lizzie di Shirley Jackson, pubblicato nel 1954.
Lungi dall'essere un personaggio dinamico ed energico, Lizzie ci viene presentata come schiva, timida e arrendevole, paragonabile ad un'ombra anonima che viene ignorata dal resto del mondo. Nessuno la conosce veramente e nessuno vuole conoscerla.
Il suo carattere piatto e insipido si riflette perfettamente nella monotonia delle sue azioni quotidiane: ogni mattina, da due anni a questa parte, si reca a piedi presso il museo di Owenstown dove lavora come dattilografa, svolgendo semplici e ripetitive mansioni che non richiedono nessuna capacità eccezionale; a sera ritorna a casa, dove ad attenderla c'è la zia Morgen.
Da ormai quattro anni, in seguito alla misteriosa morte della madre, Elizabeth vive a casa di sua zia Morgen, una donna direttiva e appassionata di Sherry, trascorrendo con lei la maggior parte della giornata; ma, nonostante il molto tempo passato insieme, tra le due donne non vi è la presenza di una qualsivoglia forma di legame affettivo che vada oltre le vuote parole di circostanza.
Da qualche mese, però, questo stato di apparente equilibrio ha cominciato a vacillare.
Elizabeth è sempre più tormentata da dolori costanti alla schiena e insopportabili emicranie; in particolar modo, iniziano ad essere sempre più frequenti strani episodi di amnesia: determinati momenti della giornata è come se non venissero registrati nella memoria di Elizabeth, conducendola, di conseguenza, verso la perdita della cognizione del tempo.
Sotto consiglio del dottore di famiglia, Elizabeth viene portata nello studio del dottor Victor Wright, medico e psicologo rispettabile, che cercherà di risalire alla fonte dei problemi attraverso la pratica dell'ipnosi.
Man mano che le sedute si succedono, il dottor Wright incappa in una scoperta a dir poco sconcertante: si rende conto che Miss Richmond è una sorta di gran contenitore che ospita al suo interno molteplici personalità, diversissime tra loro e in continuo contrasto.

Adesso mentre ero là, sbigottito, cantilenò: « Elizabeth, Beth, Betsy e Bess andarono tutte insieme a cercare un nido d'uccello»

Accanto alla nervosa, modesta e riservata Elizabeth scorgiamo la presenza di altre tre indoli:la serena e graziosa Beth, la più dolce e amorevole; la volgare e insolente Betsy, terribilmente odiosa e folle; e infine, forse la più pericolosa, l'avara e cinica Bess, alla quale interessa unicamente prevalere sulle altre ed essere l'unica posseditrice della sua futura eredità.
Ogni personalità desidera prevalere sull'altra, battendosi senza sosta con qualsiasi mezzo possibile; tutto per poter vivere in completa libertà quella vita che da troppo appare "condivisa".
Una terribile guerra prende piede dentro Elizabeth, e solo l'ostinazione e la genialità del dottor Wright potranno condurlo verso una soluzione, così da riunirle in un unico individuo: una sola e completa Elizabeth.

Lizzie è un romanzo che definirei bizzarro e dalle infinite sfumature.
Esso possiede una struttura molto particolare e interessante: ogni capitolo prende il nome di un personaggio (Elizabeth, Il dottor Wright, Betsy, la zia Morgen...), e in ognuno di essi ci sarà un narratore diverso che esporrà il proprio punto di vista riguardo la grottesca vicenda della giovane protagonista.
Proprio qui si può cogliere la notevole capacità di Shirley Jackson nel trovare e individuare, a seconda del narratore, un diverso registro linguistico e un livello stilistico ben definito.
Questa mobilità di punti di vista, associato alla pluralità di stili e registri e all'alternarsi inaspettato delle varie personalità di Elizabeth, crea nel lettore una sensazione di confusione; esso ritrae, secondo me, in modo impeccabile i sentimenti e la sofferenza della protagonista, affetta dal disturbo dissociativo della personalità.
La disperata ricerca di sé stessi accompagna il lettore durante il suo viaggio assieme alla protagonista; Sia Beth che Betsy e Bess lottano per esistere come una singola persona. Tanti piccoli pezzetti di Io, disgregati e lontani tra loro, che tentano in ogni modo di riunirsi.
 Questo costante bisogno di una vera e propria libertà è un tema ricorrente nei libri della Jackson e che perseguita le varie protagoniste (Eleanor, Merricat...), tutte alle prese con figure oppressive e tiranniche.

Lizzie è un libro davvero affascinante che si fa largo nelle profondità dell'animo umano e della sua natura più nascosta e spaventosa.

Elizabeth e Shirley... la nascita di un personaggio

Lizzie nacque dalla penna della Jackson in un momento particolare della sua vita: era il periodo in cui insonnia, paranoia e dolori di testa e di schiena, tutti sintomi manifestati da Elizabeth nel romanzo, affliggevano terribilmente e senza tregua la scrittrice, costringendola ad interrompere la stesura nell'estate del 1953.
Quando, mesi dopo, la Jackson decise di riprendere in mano la scrittura di questo libro, tutti i dolori si ripresentarono nuovamente e la tormentarono fino alla fine del lavoro.

La donna delle tenebre... quando il libro diventa film

Nel 1957 dal romanzo venne tratto il film La donna delle tenebre, diretto da Hugo Haas e interpretato da Eleanor Parker (Elizabeth) e Richard Boone (il dottor Wright). Purtroppo, la trasposizione cinematografica riesce a cogliere solamente alcuni dei temi e e delle caratteristiche principali del romanzo, e tutta la parte centrale nonché cuore della storia, quella narrata dal punto di vista di Betsy, non viene inserita. Delle tre personalità esistenti in Elisabeth solo due appaiono nel film (Betsy e Beth, che vengono rinominate rispettivamente in Lisa e Betty). Devo ammettere che Eleanor Parker è stata fedele nell'interpretare la parte della protagonista del libro, mettendo in risalto le differenze tra le varie indoli non solo attraverso i comportamenti e atteggiamenti, ma anche grazie al modo di vestire, di truccare e di acconciare i capelli di ognuna. Nonostante sia un film molto vintage, con i suoi tempi e i suoi difetti, non mi è dispiaciuto vederlo. 

Se come me vi affascinano i film belli vecchiotti e un po' grotteschi, La donna delle tenebre fa proprio al caso vostro.