Fahrenheit 451

Questa notte ho pensato a tutto il cherosene di cui mi sono servito da dieci anni a questa parte. E ho pensato ai libri. E per la prima volta mi sono accorto che dietro un libro c'è un uomo.

TITOLO: Fahrenheit 451

AUTORE: Ray Bradbury

EDITORE: Mondadori

COLLANA: Classici Chrysakide

TRAMA: Non era pura e semplice fantascienza, quella di Ray Bradbury. Il suo è un futuro spaventosamente vicino. Nel futuro di Fahrenheit 451 non si leggono più libri, anzi si bruciano, perché tutti devono essere uguali, e nei libri, invece, si impara la differenza. E' un presente dedito al piacere, ai titillamenti in abbondanza, allo svago per lo svago, a forme di distrazione che sanno di dipendenza. Dove si vuole soltanto essere allegri, spensierati, sereni. Non pensare. Com'è possibile allora, in una simile società felice, dimenticare di essere felici?

RECENSIONE:

Correva l'anno 1951 quando The Fireman comparve per la prima volta sulla rivista di fantascienza The Galaxy. La storia ebbe un immediato successo e riuscì persino ad attirare l'interesse di un importante editore, che propose allo scrittore emergente Ray Bradbury di pubblicare il suo romanzo.

Prima di far ciò, però, bisognava risolvere un piccolo ma delicato grattacapo: ritoccare il titolo dell'opera, che evidentemente non era adatto alle esigenze del pubblico.

A questo punto Bradbury ebbe una geniale intuizione... chiamò il comando dei vigili del fuoco di Los Angeles e chiese: 

Potete dirmi a quale temperatura prende fuoco la carta?

La risposta più ovvia fu: 451 gradi Fahrenheit.

Nacque così Fahrenheit 451.

«Non leggete mai i libri che bruciate?»

Lui si mise a ridere.

«Ma è contro la legge!»

«Oh, già, certo.»

Guy Montag, il protagonista del romanzo, è un vigile del fuoco... un vigile del fuoco, però, assai diverso da come potremmo intenderlo noi. 

Il suo lavoro, infatti, non consiste nel placare e spegnere le fiamme, bensì di appiccarle.

Tutti gli uomini come lui, gli incendiari, uomini marcati dall'intenso e inconfondibile odore di cherosene, lavorano nella milizia del fuoco, e il loro unico compito è quello di dar vita a dei veri e propri roghi in tutte quelle abitazioni che nascondono al loro interno dei libri.

La società distopica, descritta nel romanzo, etichetta i possessori di libri come dei terribili malviventi, dei criminali psicopatici, i quali non rispettano la legge che proibisce la lettura, e per questo rinchiusi in manicomi oppure lasciati bruciare assieme alle loro amate biblioteche.

Proprio così... molti dei sovversivi preferiscono una lenta e dolorosa morte tra le fiamme piuttosto che una vita incolore senza libri.

Che strano incontro in una notte strana!

Montag ama il suo lavoro; lo trova davvero appagante e insostituibile, tanto che, dopo ben dieci anni di servizio, non desidera altro al di fuori di ciò che quotidianamente svolge.

Una sera d'autunno, però, la situazione viene capovolta radicalmente.

Montag è di ritorno da lavoro, e, inaspettatamente, incontra una piccola ragazza che passeggia solitaria: Clarisse McClellan, la nuova vicina di casa.

Dopo un primo momento di imbarazzo ed esitazione, dovuto principalmente a un leggero timore verso l'incendiario, i due decidono di passeggiare insieme fino a casa, dialogando in un modo al quale Montag non era più abituato. 

I discorsi strampalati e i pensieri intricati della ragazza, uniti al suo singolare modo di approcciarsi alla vita, lo incuriosiscono notevolmente e risvegliano in lui un vecchio fuoco... un fuoco ben diverso da quello che è solito maneggiare ogni giorno.

Una nuova consapevolezza comincia a far breccia nel profondo di Montag, e tutto il suo mondo, costruito su certezze e verità scontate, lentamente prende a sgretolarsi davanti ai suoi occhi. Una lunga serie di interrogativi si accumulano e si intrecciano nei suoi pensieri e, ogni qualvolta che tenta di trovare delle risposte, qualcosa sembra sempre sfuggirgli.

Come sempre a casa c'è ad aspettarlo Milfred, sua moglie.

Il loro rapporto appare, fin dalle prime descrizioni, freddo e distaccato, privo di qualsivoglia forma di amore; e potremmo perfettamente paragonarli a due sconosciuti che condividono lo stesso tetto.

Milfred è una donna apatica, e l'unico interesse che possiede lo rivolge al modesto stipendio di Montag, poiché le permette di acquistare tutto ciò che desidera... soprattutto i beni materiali più superflui e futili.

Tra i tanti oggetti indispensabili vi sono tre pareti TV che ricoprono interamente i muri del soggiorno, stanza in cui Milfred trascorre la maggior parte del tempo in compagna della  famiglia.

Chi sono queste persone che quotidianamente invadono le tre pareti/schermo della stanza, parlando e raccontando storielle finte e senza senso?

Si presentano come amici intimi che si conoscono da una vita, ma di confidenziale non hanno assolutamente nulla. 

La loro missione è far divertire gli spettatori, di non condurli verso argute e intricate riflessioni. 

Non deve esserci il tempo per  ragionamenti articolati, per discussioni, per scambi di idee... ogni cosa deve essere rapida e immediata; ogni messaggio deve arrivare diretto alle orecchie dello spettatore, così da poter passare istantaneamente a un altro, e un altro ancora.

Solo in questo modo si può essere davvero felici; solo in questo modo si evita di perdersi in lunghi e contorti ragionamenti, che altro non portano se non dispiacere. 

Montag inizia fortemente a dubitare di questa felicità di facciata, cominciando a vedere la situazione come realmente è: sua moglie sta morendo e non vuole accettarlo; intere librerie bruciano, carbonizzando tutto il sapere che un tempo qualcuno ha reso disponibile all'umanità; scarseggiano sempre di più tutte quelle persone che conoscono la verità, divenute ormai presenze nascoste silenziose nell'ombra che non osano rivelarsi; una guerra misteriosa è alle porte, ma nessuno sa, o meglio si interessa contro chi o perché deve essere combattuta...

Il protagonista, però, già da qualche mese, nasconde un indicibile segreto proprio dentro le proprie quattro mura domestiche...

Montag è determinato ad ottenere tutte le risposte ai suoi interrogativi, e, da un vago ricordo, rievoca un curioso incontro, avvenuto qualche tempo prima, con un anziano signore che un tempo fu un importante professore: Faber.

Decide immediatamente di mettersi in contatto con lui, nonostante non sia stato affatto semplice. 

Faber, dopo le iniziali perplessità rivolte  all'incendiario, si convince a uscire dall'ombra e ad aiutarlo, e insieme iniziano a costruire un piano per riportare la perduta consapevolezza negli uomini.

Tra le mille peripezie, Montag percepisce sempre di più il decadimento morale della società che lo circonda, della indifferenza e passività delle persone di fronte alle crudeltà alle quali, non curanti, assistono... ma non si arrende alle difficoltà della propria ricerca.

L'uomo sa essere estremamente devastante e stolto, ma, allo stesso tempo, possiede un qualcosa che lo rende migliore e lo salva dalla sua stessa autodistruzione: la memoria.

Possiamo evitare di commettere sempre gli stessi errori se siamo bravi a non dimenticare le loro terribili conseguenze...

E quale oggetto meglio dei libri si presta ad essere il migliore scrigno dei ricordi?

Se nascondi la tua ignoranza, nessuno ti darà una bastonata, ma tu non imparerai mai.

Fahrenheit 451 è un romanzo distopico ambientato in un futuro indefinito, nel quale tutte le problematiche della società presente sono portate ad un livello di esasperazione estremo.

Ci troviamo di fronte a una popolazione impaziente e irrequieta,  che ha dimenticato l'importanza del sapere contenuto nei libri; infatti, per tutto il romanzo, viene ribadito che non c'è mai stato il ricorso dittatoriale del Governo a delle vere imposizioni che vietano l'azione del leggere, ma, lentamente, le persone stesse hanno spostato la loro attenzione su altre forme di intrattenimento più immediate, come  quelle fornite dalla tecnologia. 

In questo modo tutti sono uguali e felici; ogni forma di possibile diversità viene eliminata attraverso i grandi roghi dei libri, poiché solo quest'ultimi sono in grado di dar vita a pensieri unici.

Montag è un uomo identico a tutti gli altri, apparentemente spensierato e felice.

Qualcosa, però, cambia nel suo modo di intendere le cose, e questo lo rende un personaggio assolutamente dinamico e in continua evoluzione. 

Nel corso dell'intera narrazione, in particolar modo in seguito all'incontro con Clarisse, assistiamo a una sua sorprendente crescita interiore, che lo conduce sempre più vicino ad una nuova e illuminante consapevolezza.

Clarisse è uno personaggi più affascinanti della storia, e la possiamo immaginare come una sorta di guida del protagonista; seppur la sua giovane età, è lei che, con il suo modo insolito di osservare il mondo circostante e di approcciarsi alla vita, lo indirizza verso una libertà sconosciuta.

I personaggi secondari che si susseguono nel corso dell'intera della vicenda, seppure, a volte, presentati con brevi descrizioni, sono sempre ben caratterizzati grazie ai loro personali discorsi e pensieri; in questo modo per il lettore non è difficile delinearli nella propria immaginazione. 

Lo stile di scrittura di Bradbury è davvero singolare e curioso: sono presenti, nel corso della narrazione, dei momenti in cui il narratore si sofferma su piccoli dettagli, suoni o colori particolari, che arricchiscono le descrizioni senza mai farle diventare noiose o superflue.  

La struttura del romanzo, inoltre, è abbastanza lineare: segue sempre un filo cronologico, che delle volte è intervallato da brevi flashback, ricordi di eventi passati, che infittiscono la storia e le donano un alone di mistero.

Infine, Fahrenheit 451 non è solamente un libro che racconta una semplice storia, ma è un vero e proprio manifesto di protesta rivolto a una società che sta perdendo disgraziatamente la propria genuinità.

Leggiamo di case invase da mega schermi, di automobili che sfrecciano alla velocità della luce, di persone che parlano di socialità e poi non hanno neppure la possibilità di esprimere una propria opinione o dar vita a dei confronti e scambi di idee...

Questo è il mondo futuristico descritto in Fahrenheit 451, ma è lo stesso identico mondo in cui viveva Ray Bradbury negli anni 50 e in cui viviamo noi oggi nel 2020.

Siamo totalmente sommersi dal rumore, che ci impedisce di ascoltare tutto ciò che ci circonda: il televisore, il cellulare, il computer, l'iPad... schermi ovunque! 

Sono tutti strumenti che per certi versi ovattano i nostri sensi, e attraverso i quali riescono a bombardarci di infinite e contraddittorie informazioni, tanto da farci credere di conoscere ogni cosa e di essere informati su tutto. 

Montag rappresenta l'uomo contemporaneo, immerso nel caotico universo di attività freniche a cui deve sottostare per sopravvivere, che finalmente giunge a scoprire la vera importanza del rallentare, del fermarsi e del respirare.

I libri, poi, sono una forte metafora della memoria umana. 

Bradbury riesce a descriverci attraverso il loro destino le paure più profonde dell'uomo: la perdita totale del ricordo. 

Questo passo, poi, mi ha fatto fare un piccolo collegamento con un capitolo del Suspiria de Profundis di Thomas de Quincey, nel quale si associa la memoria umana ad un palinsesto.

Ho apprezza tantissimo questo romanzo; in particolar modo le ultime pagine, ricche di azione e momenti di riflessione, che mi hanno davvero commossa.

Una lettura che consiglio assolutamente a tutti.

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Il Principe Lestat

Mi alzai e misurai a grandi passi lo stesso tappeto scuro, poi tornai sul balcone e guardai il cielo sempre più chiaro. stava arrivando l'alba. L'inesorabile, implacabile alba. Così confortante per il mondo delle creature mortali e animali, le piante che spuntavano ovunque dal terreno e gli alberi che sospiravano attraverso un miliardo di foglie. E così letale per noi.

TITOLO: Il principe Lestat

SAGA: Le Cronache dei Vampiri

AUTRICE: Anne Rice

EDITORE: Longanesi 

TRAMA: Dolenti e magnifici, specchio oscuro delle nostre più ancestrali paure del nostro eterno e inappagabile desiderio di immortalità, i vampiri sono tra noi. Vittime delle loro passioni, si muovono nel mondo di oggi come in quello di ieri, scavalcando le ere e i confini geografici nello spazio di un giorno, pronti a succhiare il sangue umano per vivere... Se non può essere considerata vita la loro eterna dannazione.

Ma ora qualcuno (qualcosa?) sta colpendo il mondo cristallizzato e terribile dei Non Morti. Da Parigi a Mumbai, da Hong Kong a Kyoto a San Francisco, una Voce misteriosa spinge i Bevitori di Sangue a combattersi tra loro, e sembra essere tornato il tempo dei Grandi Roghi.

Anche il principe Lestat la sente sussurrare e piangere nella propria mente... Che cosa vuole la Voce? Come potrà la tribù dei Non Morti sconfiggere questa forza immane che ha gettato tutti nel panico?

RECENSIONE:

Correva l'anno 1985 quando, per la prima volta, un impetuoso bevitore di sangue ebbe l'ardire di rivelare a tutto il mondo silenzioso dei Non Morti la vera storia della Genesi del Sangue.

L'intera vicenda venne narrata in un libro scritto direttamente dalla mano irrequieta di questo vampiro, uno dei più celebri di tutti i tempi, conosciuto e soprannominato dai suoi pari come Brad Prince o l'enfant terrible... 

Sì, mon cher, ci siamo capiti benissimo. 

Stiamo parlando esattamente dell'istrionico, incorreggibile, ribelle, beffardo ed elegante vampiro Lestat de Lioncourt. 

L'unico che, per tutti i disastrosi trambusti ai quali ha dato vita, è riuscito a sopravvivere allo scorrere incessante del tempo e a divenire una vera e propria leggenda della notte.

Gli anni però non smettono di susseguirsi, e giungiamo inaspettatamente nel vicino 2013. 

Un mondo diverso, caratterizzato dall'avvento di un'epoca ricca di straordinarie rivoluzioni e invenzioni nel campo tecnologico. 

Smartphone, computer, internet, social networks... Un universo che osservato da occhi immortali, occhi che hanno assistito personalmente all'evolversi dell'umanità dalle sue forme più primitive a quelle più progredite, riescono a trasmettere, a noi moderni lettori, un'indubbia sublime inquietudine.

In questa era sbalorditiva gli Homines Nocturni non sono più al sicuro. 

Le possibilità di essere notati dagli umani, che dispongono ora di nuovi  mezzi scientifici capaci di confermare quelle teorie esoteriche sulla loro esistenza, aumentano.

Ma il vero pericolo si diffonde rapidamente nel buio come un virus, un nemico invisibile che si insinua nelle profondità della mente dei Non Morti, sussurrando incessantemente parole raccapriccianti.

L'epoca dei Grandi Roghi sembra ripresentarsi con maggiore violenza: vampiri da ogni parte del mondo vengono bruciati da antichissimi Figli delle Tenebre che, per inspiegabili motivi, sono stati destati dal loro sonno immortale, rivoltandosi contro i più giovani della loro stessa specie e incenerendoli con il crudele dono del fuoco.

Contemporaneamente a questi eventi, una voce misteriosa inizia a far breccia nei meandri dei pensieri di Lestat, tormentandolo ostinatamente senza tregua.

Una voce remota e potente, che ipotizza appartenere a qualche sperduto Figlio dei Millenni (termine che indica un immortale sopravvissuto a più di due millenni), la quale farnetica delirante l'ordine di una feroce vendetta verso tutti i vampiri... un atroce sterminio di massa.

Ignorarla sembra essere l'unico modo che resta a Lestat per escludere tutti i suoi reclami disperati; ma, con maggiore difficoltà, può fingere di non percepire le grida di supplica dei suoi fratelli di sangue, che invocano disperatamente il suo aiuto. 

Non sarà semplice questa volta fronteggiare una minaccia senza volto, incorporea, ma il timore di poter perdere per sempre i suoi amati lo preoccupa terribilmente. 

Alcuni anni prima, immediatamente dopo la sua disavventura con il Ladro di Corpi, Lestat ebbe l'opportunità di incontrare dei Figli delle Tenebre davvero inconsueti: Fareed e Seth.

Per la prima volta vediamo inseriti nello scenario vampiresco due vampiri che si intendono di medicina e scienza, materie, a detta di Lestat, sconosciute e incomprensibili al suo animo romantico.

Lestat, come altri prima di lui, rimane affascinato dai numerosi esperimenti che conducono nei loro laboratori segreti e dalle rivelazioni sconcertanti a proposito della loro specie... e, naturalmente, non resiste all'allettante proposta di sottoporsi egli stesso ad una conturbante sperimentazione scientifica.

Il frutto di tale esperienza sfida ogni legge umana e preternaturale, tanto da richiamare alla mia memoria alcune immagini del Frankenstein di Mary Shelley. 

Lestat, però, ne rimarrà totalmente all'oscuro per un bel po' di anni, senza mai conoscere  l'esito finale. Forse Fareed e Seth temevano inconsciamente una sfuriata del buon Lestat, ben noto per la sua irrascibilità a dir poco estrema quasi quanto per il suo senso dell'umorismo.

In questo nuovo e apocalittico scenario assistiamo al ritorno di molti dei vampiri più amati delle Cronache, che, come ne La regina dei dannati, si riuniscono nuovamente per fronteggiare l'imminente annientamento. Fanno il loro magistrale ritorno Armand, il seducente serafino dai morbidi capelli rossi e dallo sguardo ardente, Marius, il saggio e gentile patrizio romano dall'immensa e infinita cultura, Louis, il tormentato e malinconico giovane dall'espressione perennemente triste, David Talbot, ex superiore generare della congrega segreta del Talamasca, Pandora, Daniel,... e molti altri ancora che nei precedenti libri sono stati solamente delle fugaci comparse senza nomi, e che ne Il principe Lestat  riescono ad assumere una forma più delineata e a raccontare finalmente la loro storia.

Ormai sono tutti pronti per combattere questo nemico comune, manca ancora, però, l'imprescindibile presenza di Lestat, l'unico in grado di poter guidare questa nuova tribù di bevitori di sangue e di scoprire quale recondito segreto si nasconde dietro l'incessante Voce che infesta le menti di tutti loro.

Il principe Lestat è l'undicesimo capitolo delle Cronache dei vampiri di Anne Rice, ed è stato pubblicato ben dieci anni dopo Blood, che sarebbe dovuto essere il romanzo conclusivo della serie.

Un volume che si presenta in un modo assai differente dai suoi predecessori... e ora scopriremo il perché.

Solitamente Anne Rice tende a dedicare ogni libro delle Cronache ad un vampiro in particolare, narrando la sua storia prima e dopo l'aver ricevuto il Dono Tenebroso. 

Questo capitolo, invece, pullula di una gran moltitudine di personaggi che intrecciano la loro vicenda personale con quella di altri bevitori di sangue, creando una vera e propria ragnatela ben articolata nella quale ogni singolo personaggio assume un ruolo indispensabile per lo svolgimento della narrazione (similmente a come avvenne ne La regina dei dannati, quando si ritrovarono a dover fermare la pericolosa regina Akasha).

Un altro aspetto innovativo è la creazione, sin dalle primissime pagine, di un'atmosfera più moderna e fresca.  

Tutta la storia è ambientata in un mondo che è il nostro e in un'epoca che è la nostra! 

Questa volta non ci troviamo in luoghi sperduti o in ere lontane, ma il tutto prende piede in un presente a noi ben noto.

Davvero bizzarro è stato immaginare i nuovi vampiri, così diversi dai i più famosi delle Cronache, alle prese con la tecnologia; ed è assai curioso saperli con in mano un iphone intenti a immortalare con delle fotografie il loro beniamino Lestat. 

In questo libro tutti i segreti accumulati nel corso dei volumi precedenti vengono finalmente svelati. Assistiamo a delle vere e proprie RIVELAZIONI che, soprattutto per chi ha letto tutte le Cronache, non possono non apparire scioccanti e illuminanti allo stesso tempo. Per questo particolare motivo consiglio di leggere Il Principe Lestat dopo esservi già approcciati ai precedenti romanzi della saga, sebbene la Rice inserisca abilmente dei mini riassunti durante la narrazione che agevolano il lettore nel ricordare i vari personaggi e avvenimenti passati.  

Nonostante le numerose novità introdotte in questa straordinaria e intricata vicenda, lo stile di Anne Rice rimane perfettamente riconoscibile: elegante, raffinato, sensuale e provocante.

Le sue descrizioni sono così ben calibrate, precise ma mai ridondanti, che riescono a rendere i personaggi e l'intera ambientazione davvero vividi nella mente del lettore.

Il punto forte di questo libro, però, è immancabilmente legato agli oscuri e profondi sentimenti di queste splendide creature delle tenebre, che l'autrice non smette mai di portare alla luce fin dal suo primo romanzo Intervista col vampiro.

Condannati alla vita eterna, i vampiri sono esseri dannati nel sangue, ma questa volta si riesce ad intravedere nel buio uno spiraglio di speranza, la consapevolezza che tutto il dolore e la sofferenza accumulata nei secoli possano una volta per tutte disperdersi per sempre... 

Un nuovo capitolo nella storia dei  Figli delle Tenebre si sta finalmente spalancando.

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Suspiria de Profundis

Esse non parlavano, mentre conversavano con Levana; non bisbigliavano; non cantavano; [...]

Esse cospiravano tra loro; e sugli specchi dell'oscurità il mio occhio seguiva i loro complotti. I simboli erano i loro; le parole sono le mie.

Chiamiamole Nostre Signore del Dolore.

@thecovenofphantasmagoricalbook

TITOLO: Suspiria de Profundis

AUTORE: Thomas de Quincey

EDITORE: Garzanti

COLLANA: I piccoli grandi libri

TRAMA: Scritto nel 1845, Suspiria de Profundis precipita il lettore in un vortice di oniriche e inquietanti visioni. Permeato da un profondo senso di decadenza e di morte, il racconto è dominato dai temi della memoria e della fugacità del tempo: in un'incalzante sovrapposizioni di piani temporali. De Quincey medita sulla miseria della condizione umana, effimera e condannata a uno stato di dolore e afflizione perenni, fatalmente trasmessi da una generazione all'altra.

RECENSIONE:

Ancor prima dello sviluppo e della diffusione della psicoanalisi freudiana e delle sue idee rivoluzionarie, Thomas de Quincey si presenta come un vero e proprio visionario, un anticonformista, che riuscì con i suoi scritti ad anticipare i tempi e i principi cardine della psicologia del profondo. Egli indagò minuziosamente su quella che definisce la misteriosa camera obscura, la mente umana, percependo e riconoscendo la vitale importanza dei sogni.

Una facoltà, quella del sognare, che viene turbata e dissipata dal costante progresso della società moderna.

L'età vittoriana, epoca in cui visse l'autore, fu un periodo storico ricco di profonde trasformazioni economiche e sociali, mutamenti che hanno condotto verso un terribile e irrefrenabile deterioramento del meccanismo del sogno. 

La solitudine, quale momento di intima meditazione, di accrescimento dell'intelletto e della facoltà di sognare, diviene ormai un'utopia nell'intensa e caotica vita sociale. 

A questo punto, se tutte quelle possibilità di accrescere la capacità onirica dell'uomo si sono inesorabilmente disperse nella superficialità dell'epoca moderna, Thomas de Quincey spiega che esiste un agente che favorisce il recuperaro di questa potenzialità: l'oppio.

De Quincey fa riferimento alla sua opera precedente Confessioni di un oppiomane (1921), una sconcertante autobiografica che lo incoronò come celebrità letteraria al pari dei suoi amici e colleghi Wordsworth e Coleridge, con i quali condivise idee, vicinato e... OPPIO.

In questo libro lo scrittore descrive i poteri straordinari di questa sostanza allucinogena nell'esaltare i colori del sogno e nel rafforzarne le ombre.

Col tempo questa via prediletta per il recupero di ciò che sembrava essere perduto, si trasforma, però, in una terribile dipendenza. 

Il suo tormentoso rapporto con l'oppio divenne persino fonte di ispirazione per scrittori illustri come Baudelaire ed Edgar Allan Poe.

Assieme alla facoltà di sognare, l'oppio possiede l'abilità di ampliare le dimensioni del tempo.

Tu vedi, dunque, quanto sia limitato, incalcolabilmente limitato, il vero e reale presente. Di quel tempo che chiamiamo il presente, appena una centesima parte non appartiene a un passato che è già fuggito o a un futuro che ancora si avanza.

In una società nella quale la velocità è tutto, la possibilità di rallentare i ritmi diviene una vera necessità per chi, come de Quincey, vuole continuare a sognare.

Che cos'è il cervello umano se non un naturale e grandioso palinsesto?

Un altro tema che de Quincey tocca con magistrale poesia è quello della memoria, attraverso la geniale analogia del palinsesto. Esso è una pergamena o una membrana da cui più volte è stato cancellato il manoscritto. 

Un oggetto curioso al quale accostare le facoltà mnemoniche dell'essere umano. 

Un sovrapporsi infinito di pensieri, immagini, sentimenti... Ogni strato successivo cancella quello precedente, anche se, in realtà, nulla viene mai rimosso completamente.

Proprio come le innumerevoli e misteriose calligrafie iscritte nel palinsesto e rinvenute grazie alla magia della chimica moderna, il cervello umano possiede la capacità di far risorgere dall'oblio della dimenticanza ogni nostra esperienza, gioiosa o dolorosa che sia.

Ed è proprio il dolore il successivo argomento che de Quincey decide di sviscerare.

L'autore narra che spesso, durante il periodo passato ad Oxford, nei suoi sogni si manifestava la figura misteriosa di Levana, che lo scrittore inglese descrive in un modo assolutamente affascinante.

Levana, dea latina protettrice dei neonati e tutrice dell'educazione della prima infanzia, nei suoi sogni appare frequentemente in intima unione con tre oscure sorelle: le Nostre Signore del Dolore.

Poiché anche i bambini più piccoli non di rado esperiscono forme di sofferenza e miseria.

De Quincey, nel parlare di queste dame, propone un costante riferimento al numero magico e mitologico del tre: tre sono le Grazie, che adornano di bellezza la vita dell'uomo; tre sono le Parche, che tessono il destino umano; e, infine, tre sono le Furie, che portano l'espiazione per gravi colpe commesse.

L'autore spiega di conoscerle molto bene, e di averle incontrate tutte lungo il cammino della sua vita.

La prima che viene descritta è Mater Lachrymarum, Nostra Signora delle Lacrime, la maggiore delle tre; ed è lei che notte e giorno delira e geme, invocando volti scomparsi, rappresentando la più pura disperazione.

Ella è seguita da Mater Suspiriorum, Nostra Signora dei Sospiri, colei che non piange e non geme, ma sospira impercettibilmente a intervalli; ella accompagna i vagabondi senza dimora così come gli uomini gloriosi e di alto rango, che hanno ricevuto in segreto il suo marchio, e li conduce nello sconforto più totale.

L'ultima sorella, la più giovane ma anche la più spaventosa, è Mater Tenebrarum, Nostra Signora delle Tenebre. Ella si presentata come la madre della follia, l'ispiratrice dei suicidi.

Se i loro nomi risuonano familiari alle vostre orecchie, miei cari lettori e mie care lettrici, sicuramente ricorderete la trilogia de Le tre madri, composta da Suspiria (1977), Inferno (1980) e La terza madre (2007), di Dario Argento; infatti il regista di film horror si ispirò alle Nostre Signore del Dolore di Thomas de Quincey per la creazione dei suoi capolavori cinematografici.

 

Suspiria de Profundis è uno di quei libricini che difficilmente può essere racchiuso in una categoria ben specifica; poiché si presenta contemporaneamente come una sorta di racconto immaginario dalle tinte autobiografiche e come un piccolo saggio filosofico. 

Thomas de Quincey, attraverso una prosa complessa ed estremamente elegante, si spinge verso l'esplorazione di mondi onirici e dimenticati, di incubi reconditi e di atmosfere surreali. Il tutto immerso in clima di puro romanticismo decadente.

L'opera possiede, inoltre, la formidabile capacità di suscitare una buona dose di curiosità e destare la più profonda riflessione su temi che tutt'ora sono i protagonisti del nostro tempo.

Caro FANTASMAGORICO LETTORE, 

se sei giunto fin qui sei il mio eroe del cuore e ti ringrazio!

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I FANTASMAGORICI POTERI DELLE PIANTE - Uomini, erbe e magia nella storia...

Nei giorni passati, costretta a dover passare molto del mio tempo chiusa in casa,  ho approfittato per avventurarmi alla scoperta di libri sconosciuti che popolano le varie librerie della mia dimora.

Tante sono state le piacevoli e inaspettate scoperte che mi sono capitate sotto mano, libri di cui ignoravo totalmente l'esistenza e che si sono rivelati davvero curiosi e bizzarri.

Tra i tanti, però, ci sono stati alcuni volumetti di erboristeria che hanno accesso in me un grande interesse verso il mondo magico e immenso dell'erbe. 

Senza indugio, la mia mente squilibrata ha partorito l'idea di dar vita ad una piccola e fantasmagorica rubrica sui segreti e sulle potenzialità curative di erbe e piante che quotidianamente ci circondano. Basti pensare che molte di queste le utilizziamo spesso e volentieri in cucina per donare un particolare aroma o profumo ad una determinata pietanza.

Concludendo la mia breve premessa, posso assicurarvi che la storia, le leggende e i principi benefici nascosti dietro queste semplici erbe hanno la capacità di aprire un universo infinito che non può non apparire intrigante.

Uomini, erbe e magia nella storia... 

Nelle epoche più remote dell'umanità e nelle più antiche civiltà del mondo, quando l'uomo viveva a strettissimo contatto con la natura e beneficiava di tutti i suoi effetti terapeutici, il ricorrere alle virtù delle erbe, per curare le ferite e le falle del corpo, era considerato un comportamento normalissimo, così come lo era l'individuare istintivamente la pianta giusta per quel male preciso.

Un po' come quando ci ritroviamo ad osservare curiosi il nostro gatto o il nostro cane che, spontaneamente, si dirige verso l'erba perfetta per porre sollievo al suo malessere.

L'importanza di queste erbe medicinali è testimoniata dal loro proficuo e attivo commercio nel bacino del Mediterraneo sin dai tempi della Civiltà Minoica.

I fenici, inoltre, abili navigatori e commercianti, dedicavano gran parte delle loro spedizioni alla ricerca e alla vendita di erbe curative e non solo.

Un ruolo decisivo, però, nello sviluppo dell'erboristeria, lo ebbe una tra le più grandi e importanti civiltà della storia: i misteriosi antichi egizi. 

La dedizione con cui si dedicavano alla medicina era strettamente legata alla religione e al largo numero di divinità preposte alla salvaguardia della salute. Tra le più celebri troviamo la dea Iside, fine conoscitrice dell'arte erboristica, il dio Thot, il medico degli dei che è raffigurato nei templi alla guida di una barca ricolma di erbe, e gli dei Ptah e Imhotep, al cui influsso è soggetta la medicina in generale.

Non a caso tutti i medici e i detentori dei segreti delle erbe godevano di un'altissima considerazione, e a loro era affidato il delicato compito di preparare decotti, unguenti e confezionare pastiglie.

Inoltre, il famoso e misterioso metodo dell'imbalsamazione coinvolgeva molte erbe aromatiche come il Timo e il Rosmarino.

Tutta l'immensa tradizione fitoterapica egiziana è racchiusa nel Papiro di Erbes, una vera e propria enciclopedia medica, che cita al suo interno più di settecento droghe vegetali e ricette atte alla creazione di rimedi di vario genere, pozioni e filtri d'amore.

Davvero affascinante!!

Volgendo lo sguardo verso Oriente, il maestoso impero cinese dava vita a impressionanti forme di metodiche di cura, la cui farmacopea è qualcosa di infinitamente sconfinato.

La più antica monografia in merito esistente è Il classico di erboristeria del Divino Agricoltore, di epoca Qin-Han (221 a.C-  220 d.C.), in cui più medici raccolsero i ricchi materiali della farmacopea a partire dall’epoca pre-Qin. Il testo comprende 365 tipi di medicinali ed è ancora usato e studiato in clinica medica.

Parallelamente alla medicina cinese si andava sviluppando quella popolare indiana, l'Ayurveda, che indirizzò parte della sua sfera di interesse ai principi inebrianti (Oppio, Aconito, Betel) e a quelli afrodisiaci (Fior di Loto, semi di Senape).

I rimedi ayurvetici arrivarono nel tempo a essere dei veri e propri composti, realizzati con decine di erbe in modo da estrarne solo i principi attivi d'interesse.

Erede in Occidente delle nozioni mediche e fitoterapiche egizie e orientali fu la medicina greca.

Infatti, proprio nella Grecia antica la visione teurgica della malattia trovò la sua fine, sostituita da una concezione più analitica e scientifica.

Con il passare dei secoli e con l'evolversi di nuove culture, le conoscenze teoriche e pratiche erboristiche cominciarono, lentamente, a disperdersi e a nascondersi in luoghi impenetrabili.

Nell'Alto Medioevo l'erboristeria divenne appannaggio della chiesa, in particolar modo dei monasteri.

In questi luoghi di mistero, silenzio e preghiera, i monaci continuarono a studiare e approfondire le nozioni mediche relative a erbe curative, andando per boschi e foreste alla ricerca di ogni sorta di pianta utilizzabile in ogni periodo dell'anno.

Si diffuse, inoltre, l'usanza di tenere all'interno di ogni monastero un Hortus Simplicium, un orto balsamico, nel quale coltivare erbe a scopo medicinale; così, iniziarono a figurarsi i primi monaci-farmacisti.

Il popolo, però, trasformò il coltivare una sana passione erboristica in una pratica mal vista, e, a partire dalla fine del Trecento, con l'istituzione della Santa Inquisizione, ebbe inizio la terribile e sanguinosa caccia alle streghe.

Fortunatamente, nel X secolo il sapere medico tornò a laicizzarsi, e, in seguito alla grandiosa invenzione della stampa e alla conseguente diffusione di numerosi libri, esso venne ampiamente divulgato.

Grazie Gutenberg!

Con la scoperta dell'America molte cose cambiarono, e molti missionari, esploratori e botanici, tornati entusiasti dalle terre del Nuovo Mondo, introdussero in Europa migliaia di nuove piante.

Molte idee nacquero riguardo la creazione e la produzione di nuove droghe e medicinali. Verranno introdotti nella farmacologia la Coca e la Cocaina, il Mate e la Noce di Cola, che dà la Caffeina...

All'inizio dell'Ottocento verrà prodotta la Morfina, ricavata a partire dall'Oppio dei papaveri.

Il trionfo della chimica del Novecento porterà fino alla possibilità di riprodurre sinteticamente molti principi attivi delle piante, conquista, questa, che susciterà decenni di ubriacatura chimico sintetica e che porterà ad una momentanea messa in ombra della fitoterapia.

Negli ultimi decenni una lenta e difficile riscoperta del mondo naturale comincia a prendere piede... forse, un giorno, riusciremo finalmente a riconquistare quel legame perduto, genuino e autentico che i nostri antenati avevano con la natura.